• Ostre zatrucie następuje po przyjęciu substancji psychoaktywnej i jest ściśle związane: - z wielkością dawki,

• drogą przyjęcia oraz
• stanem psychicznym i somatycznym.

Zatrucie (przedawkowanie) substancjami psychoaktywnymi zazwyczaj powoduje:

• spowolnienie, senność, śpiączkę lub
• pobudzenie z objawami psychotycznymi (urojenia, omamy, lęk, zaburzenia orientacji itp.).

Stan zatrucia jest stanem dynamicznym i dlatego obraz kliniczny może zmieniać się w czasie i obserwuje się wiele stanów pośrednich pomiędzy śpiączką a pobudzeniem.